miércoles, 30 de julio de 2008

NASA: 50 años de soñar con las estrellas

El día de ayer se cumplieron cincuenta años de que el Presidente de los Estados Unidos Dwight Eisenhower firmase el Acta Nacional de la Aeronáutica y el Espacio, mediante la cual establecía la creación de la Agencia Nacional para la Administración de la Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida por sus siglas en inglés como NASA. Compuesta originalmente por los cuatro laboratorios y los ochenta y tantos empleados del Comité Nacional de Asesoría Aeronáutica (NACA, por sus siglas en inglés), la NASA inició sus operaciones el 1° de Octubre de 1958, y desde entonces ha sido responsable de toda clase de avances científicos y tecnológicos.

Creada originalmente como la respuesta inmediata al lanzamiento del Sputnik, la NASA trajo consigo el inicio en forma de la carrera espacial, la cual alcanzaría su punto más alto once años más tarde, con la misión Apolo XI y los primeros hombres en la Luna. Muchos años han pasado desde entonces y la tecnología ha avanzado mucho, pero la investigación espacial parecía haberse suspendido desde mediados de los ochentas. Sin embargo, con la inminente celebración de los 50 años de la agencia espacial encima, en los últimos dos o tres años se han dado muchos anuncios sobre planes futuros. Se planea volver a la Luna en los próximos diez años, construir un telescopio lunar utilizando material de la misma luna, iniciar en el 2020 la construcción de una base lunar que estaría operacional para el 2024 con personal relevable como el de la Estación Espacial Internacional, y el inicio de un programa encaminado a poner un hombre en Marte para el 2037.

En adición a los esfuerzos de la NASA existen diversos planes de trabajo en otros países, pero a diferencia de la Guerra Fría que sirvió como estímulo a la carrera espacial ahora existe un espíritu de colaboración entre las diferentes agencias espaciales que permite pensar que la verdadera época dorada de la investigación espacial está por comenzar.

lunes, 28 de julio de 2008

Superauto: El Bugatti EB16.4 Veyron

Los autos no son parte de los temas tratados en este blog, a menos que ofrezcan algún avance revolucionario en su propulsión u ofrezcan una alternativa más limpia y eficiente para funcionar que un convencional motor de explosión. Sin embargo, decidí hacer una excepción con el Bugatti Veyron por dos razones. Primero, porque parecía que el mundo quería que notase la existencia de este auto.

Encontré una nota y video dedicados a él en uno de mis blogs favoritos, horas más tarde en un programa de Discovery Channel le dedicaron un segmento al proceso de fabricación de su motor, y al día siguiente escuché parte de una conversación donde dos aficionados a los autos discutían sobre cuál era el motor más potente en el mundo. La segunda razón es que más allá de lo poco que parece importarle la ecología a los ingenieros y diseñadores responsables, se trata de una de las obras de ingeniería más importantes e interesantes de los últimos años.

domingo, 27 de julio de 2008

The Gwaii #1 (Reseña)

The Gwaii #1 - The Great LP
The Gwaii #1

Título: The Gwaii

Historia: Sean O'Reilly & Grant Chastain
Arte y Color: The Great LP

Rotulista: Shawn DePasquale
Portada: The Great LP

Editor: Sean O'Reilly

Editorial: Arcana

Fecha de publicación: Miércoles 16 de Julio

Un género cada vez menos común y popular en los cómics es el de los animales parlantes... si es que le podemos considerar un género.

viernes, 25 de julio de 2008

Robert Kirkman es ahora socio de Image Comics

Robert Kirkman, autor de series como Invincible, The Walking Dead y Battle Pope, ha sido promovido a socio de Image Comics.

La presentación oficial de Kirkman como nuevo socio de la compañía se debe estar haciendo en estos momentos en el marco del panel The Image Comics Show, en la San Diego Comic Con International, aunque la noticia se filtró hace unos días gracias a una nota publicada en el New York Times y fue confirmada por diversos sitios especializados, así como en la página oficial de Image Comics.

Hancock

En medio de lo que puede ser el verano con más superhéroes en la pantalla grande desde que Hollywood adoptó al mundo del cómic como su socio favorito hace unos años, apareció en cartelera una película de superhéroes que no salió de cómic alguno: Hancock.

Producida por los veteranos Akiva Goldsman y Michael Mann en conjunción con Will Smith, esta cinta cuenta la historia de un héroe bastante inusual. Desaseado, irresponsable, egoísta, y sin ningún respeto por los demás o por la propiedad ajena, John Hancock es el héroe que la ciudad de Los Angeles nunca quiso.

El guión es obra de Vy Vincent Ngo y Vince Gilligan. A Ngo no lo ubico de ninguna parte, mientras que Gilligan era uno de los escritores de The X-Files y The Lone Gunmen, y según entiendo él se encargó de revisar y re-escribir el guión de Ngo, que tenía más de diez años circulando en Hollywood. La dirección corre a cargo de Peter Berg, quien ganara notoriedad con Friday Night Lights, la película que originó la popular serie de TV del mismo nombre y cuyo trabajo más reciente es el thriller político/militar The Kingdom.

Cuando Hancock salva la vida de Ray Embrey, un publirrelacionista, éste decide devolver el favor ayudando a Hancock a limpiar su imagen, aún a pesar de las protestas de su esposa Mary, quien aparentemente cree que Hancock es un caso perdido y que intentar ayudarlo puede acabar con la reputación y carrera de Ray.

Will Smith encarna al personaje titular y lo hace de una manera más que competente, mostrando el abandono y desesperanza de un ser solitario que se siente aislado dentro del mundo. Hancock siente el deseo de ayudar, pero la falta de apreciación por lo que hace provoca que lo haga de una manera descuidada y hasta cierto punto desganada, lo que provoca toda clase de incidentes que no hacen más que dañar aún más su de por si manchada reputación. Jason Bateman interpreta al bienintencionado Ray, quien sueña con poder crear una organización humanitaria donde las grandes corporaciones participen de manera desinteresada para ayudar a los más necesitados, en tanto que la guapísima Charlize Theron se hace cargo del papel de Mary, la desconfiada esposa de Ray.

El plan de Ray para cambiar la imagen de Hancock ante la opinión pública es bastante simple: aceptar todos los cargos criminales que existen en su contra por destrucción de propiedad privada, daños a terceros y conducta impropia en la vía pública e ingresar en la prisión para cumplir con su sentencia.

Una vez que los índices de criminalidad suban, la policía no tendrá más remedio que solicitar su ayuda y el alcalde tendrá que otorgarle un perdón. Hancock acepta y va a prisión, donde su conducta anti-social no mejora en lo más mínimo, ganándose la enemistad de la mayoría de los reos, quienes no hacen nada en su contra porque su temor hacia él es mucho más grande que su resentimiento. Las semanas pasan sin que haya algún cambio en su actitud, aunque la visita del hijo de Ray parece mejorar el humor de Hancock.

Finalmente el esperado llamado llega y Hancock se prepara para hacer su mejor esfuerzo por ayudar a los demás sin destruir nada de forma innecesaria y, como parte de su cambio de imagen, se afeita y acepta utilizar un uniforme diseñado por el propio Ray para lucir como un auténtico superhéroe.

El crimen para el cual solicitan su ayuda es un robo a un banco donde los asaltantes han amarrado explosivos a un gran número de rehenes y sostienen un enfrentamiento armado con la policía, dejando a una oficial herida y aislada de cualquier ayuda posible. Hancock saca de la zona de riesgo a la oficial herida y se dispone a lidiar con los asaltantes, a quienes consigue neutralizar sin tener que destruir nada. Al salir del banco es recibido entre vítores de la muchedumbre y felicitaciones de la policía, algo a lo que no está acostumbrado.

Hasta ahí la película se desarrolla bastante bien. Es una historia bien contada y con sólidas actuaciones. Tenía el temor de que fuese una comedia en tono de parodia al género, pero no es así. De hecho, asume con seriedad el tema del poder y la responsabilidad, lidiando además con cuestiones como la naturaleza del héroe y los efectos de tener a alguien con superpoderes en una ciudad real. Lamentablemente el tercer acto, que es la última media hora de la película, da al traste con todo, utilizando cuanto cliché existe en el género de la forma más burda y predecible, convirtiendo una prometedora premisa en una olvidable película de acción.

De nada sirve el carismático protagonista ni el interesante elenco de soporte, pues la historia simplemente pierde toda dirección. Ignoro si haya sido cosa de los guionistas, del director, o de todos los involucrados, pero se trata de un increíble acto de auto-sabotaje.

Primero intentan explicar el origen del personaje, pero de una manera sosa e incompleta; después convierten la historia en una especie de comedia romántica de enredos con superpoderes y deciden convertir a los personajes en caricaturas de si mismos, donde Hancock termina siendo el Marty McFly de los superhéroes de la peor forma posible. El final de la cinta es una cursilería de las más tontas y predecibles, y el cierre de la película es una secuencia que combina dos tomas que son ya características del género, una de Daredevil y la otra de Spider-Man.

En resumen, Hancock puede representar hora y media de entretenimiento escapista de decente manufactura, pero la falta de consistencia en la última parte puede producir una sensación de decepción y oportunidades desperdiciadas en la mayoría de los espectadores. Solo para fans incondicionales de Will Smith.

X-Factor #33 (Reseña)

X-Factor #33 - Boo Cook
X-Factor #33

Título: He Loves You, parte uno de tres 

Guion: Peter David 
Dibujo: Larry Stroman 
Tintas: Jon Sibal 

Color: Jeromy Cox 
Rotulista: Cory Petit 

Portada: Boo Cook

Editor: Will Panzo
Editora asistente: Aubrey Sitterson

Editorial: Marvel Comics

Fecha de publicación: Miércoles 16 de Julio de 2008 


jueves, 24 de julio de 2008

DC/Wildstorm: Dreamwar #4 (Reseña)

DC/Wildstorm #4 - Dustin Nguyen
DC/Wildstorm: Dreamwar #4


Título: Resurrection

Guión: Keith Giffen
Arte: Lee Garbett & Trevor Scott

Color: Gabe Eltaeb & Randy Mayor
Rotulista: Rob Leigh

Portada: Dustin Nguyen & Trevor Scott con Randy Mayor 

Editores: Scott Peterson & Kristy Quinn

Editorial: DC Comics/Wildstorm

Fecha de publicación: Miércoles 16 de Julio de 2008

The Helm #1 (Reseña)


The Helm #1 - Bart Sears
The Helm #1


Título: Valhalladrim

Guión: Jim Hardison 
Trazos: Bart Sears 
Acabados: Randy Elliot 

Color: Dan Jackson 
Rotulista: Dave Lanphear 

Portada: Bart Sears 

Editor: Dave Land, Katie Moody (editora asociada) & Patrick Thorpe (asistente) 

Editorial: Dark Horse Comics

Fecha de publicación: Miércoles 16 de Julio de 2008


Demon's Regret #1 (Reseña)



Demon's Regret #1

Título: Demon's Regret, Book I of III

Guión: Mitch Brown
Arte: Wilfredo Torres

Color: Mike Kilgore
Letrerista: Nate Pride

Editor: No acreditado
Portada: Michael Golden

Publicado el Miércoles 16 de Julio por Digital Webbing.

Los comics sobre ángeles y demonios ya no son tan frescos y originales, aunque pero aún tienen algo que dar antes de que empiecen a resultar engorrosos.


lunes, 21 de julio de 2008

Reseña: Captain America #40

Una de las críticas más frecuentes al trabajo de Ed Brubaker como escritor de Captain America es la aparente lentitud con que desarrolla la historia, sobre todo luego del final de Civil War y la muerte del personaje titular, pero hay que reconocer que la aparente falta de sucesos dentro de la historia se ve compensada por el desarrollo de personajes y la creación de un entorno cada vez más complejo e interesante.

Además, cada vez que las cosas parecen volverse aburridas, Brubaker escribe un par de secuencias de acción y todos felices. Bajo ese esquema de trabajo y luego de que el número anterior sirviese para sentar el estado actual de los personajes principales y explicar a fondo el plan del Red Skull para desestabilizar política y económicamente a los Estados Unidos, era de esperarse que este número fuese algo más dinámico, y así fue: Captain America vs Captain America.

Y si no les basta con una pelea, Sharon Carter intenta un desesperado plan de escape que la lleva a enfrentar a la hija del Red Skull.

Reseña: Conan The Cimmerian #1

Conan es uno de los personajes más longevos y populares en el mundo del cómic pese a ser original de otro medio, y a lo largo de los años algunos de los autores más talentosos de la industria han contado sus historias. Aun así, quizá nunca se había dado tanta planeación y cuidado a nivel editorial como el que Dark Horse dedica al personaje. No sólo han reeditado todo el material publicado en otras editoriales, sino que han puesto especial atención a adaptar las historias originales de Robert E. Howard.

Durante cincuenta números se dedicaron a explorar la que se conoce como la primera etapa de las aventuras de Conan, durante las cuales se exploran sus primeros viajes y se le ve como un ladrón con poca experiencia para pelear. En vez de proseguir con la numeración de la serie regular, se decidió iniciar la siguiente etapa con un nuevo número 1 y agregando The Cimmerian al título. En él se van a explorar las aventuras de Conan a partir de su regreso a su hogar, Cimeria, y se pensó en hacerlo de modo que este nuevo comienzo sirviera como un punto de entrada a lectores nuevos o poco familiarizados con el personaje, publicando un número cero que sirviera como antecedente.

viernes, 18 de julio de 2008

Órdenes de arriba...



Si, ya había puesto un video relativo al fenómeno internetero del "rickrolling", pero si se trata de un mandato imperial cómo podía negarme... además de que es viernes y Star Wars es casi una tradición de viernes por aquí, ¿cierto? Tal vez podría ser el principio de otro fenómeno: ¡Ricktrooping!.

Prometo hacer al menos un par de posts de verdad para la próxima semana... Feliz fin...

El Otro Drácula: Nosferatu

Friedrich Wilhelm Murnau, conocido como F.W. Murnau, es considerado como uno de los más grandes cineastas alemanes de todos los tiempos, y es una de las figuras más emblemáticas del movimiento expresionista alemán de los 1920, y entre sus películas más famosas destacan Nosferatu y Faust, ambas basadas en grandes obras de la literatura, aunque la que nos ocupa en esta ocasión es la primera de esas dos.

En 1922, el realizador alemán quiso adaptar Dracula, la novela de Bram Stoker, pese a no lograr los derechos para ello. La película ya estaba en producción cuando Florence Stoker, viuda del autor, demandó a Prana-Film y Murnau por infringimiento de copyright.

Por eso cambiaron el título a Nosferatu con el subtítulo eine Symphonie des Grauens (una Sinfonía de Horror), y modificaron los nombres de los personajes, más notoriamente el del Conde Drácula, que pasó a llamarse Graf Orlock (Graf es un título nobiliario germano, vagamente equivalente a un Conde).

jueves, 17 de julio de 2008

Notas de publicación

Ignoro realmente que tantos lectores tenga este blog, pues aún cuando las estadísticas de visitas y suscripciones al feed RSS sugieren que contamos con una respetable cantidad de visitantes y lectores constantes nunca se ha dado una interacción real entre quienes colaboramos aquí y la gente que nos lee. Como seguramente habrán notado aquellos regulares, Santiago está estudiando una maestría y eso le deja poco tiempo para dedicar a otras cosas, incluyendo su propio webcomic.

Yo escribo en otros blogs aparte de este, lo que me obliga a repartir mi tiempo libre en ellos, muchas veces asignándoles prioridades según mi estado de humor o forma de sentir respecto a ciertos temas. Últimamente el más castigado por mi anárquico sistema de prioridades ha sido este blog. En lo que va de este mes solo hay cuatro posts, dos de los cuales fueron videos y otro un obituario, lo cual habla bastante mal de mi capacidad para generar contenidos de una manera regular.

Sería muy fácil dedicarme a escribir textos de uno o dos párrafos que sirvan de pretexto para enlazar a algún sitio curioso o interesante, pero eso es algo que hacen muchos otros blogs y no es algo con lo que me sienta muy a gusto, aún cuando de vez en cuando he hecho cosas similares. Adicionalmente, la rutina en el trabajo ha cambiado en las últimas semanas y he de reconocer que buena parte de este blog ha sido armado en horas de trabajo, por lo que también eso ha influido en la falta de actualizaciones. En las próximas semanas espero ir armando al menos un par de entradas de verdad cada semana e irlas intercalando con videos o enlaces, porque no creo poder normalizar el ritmo de publicación al menos en un mes.

Sin más por ahora, nos leemos mañana. Gracias por su comprensión y una disculpa a quienes nos visitan/reciben con regularidad.

Reseña: Nova #15

Nova es uno de esos personajes que guardan un lugar especial en el corazón de muchos fans, y a pesar de no haber gozado de éxito en ninguna de sus series previas (ésta es ya la cuarta vez que Nova estelariza su propio título) es bastante popular con un sector de fans. Tras haber tenido un importante papel en Annihilation, Nova obtuvo como premio su propia serie, de mano de una pareja de escritores que se preocupan por el personaje.

Richard Rider es el último Centurión Nova luego de que el resto de los Nova Corps fueron exterminado en Annihilation. Poseedor de la totalidad de la Nova Force y huésped del Xandarian Worldmind, la inteligencia artificial que contiene todo el conocimiento de la civilización de Xandar, Nova intenta ayudar a resolver todas las crisis consecuencia de los dos cataclísmicos eventos recientes, aún si estos van más allá de las posibilidades de un solo hombre.


Le Scaphandre et Le Papillion

La Escafandra y La Mariposa (¿De donde salió la traducción de "El Llanto de la Mariposa"? ¿Alguien sabe si así se llama en español el libro?) es la más reciente película de Julian Schnabel, director cuyo pasado como pintor parece pesar a la hora de seleccionar proyectos, pues sus dos cintas anteriores también están basadas en historias reales y exploran la vida de gente creativa: Basquiat, sobre un joven artista de grafitti en la escena neoyorquina de principios de los 80, y Before Night Falls (Antes de Que Anochezca), sobre un poeta enfermo de SIDA. Y ahora me doy cuenta de que las tres películas tratan de personas que murieron bajo trágicas circunstancias.

La cinta está basada en el libro del mismo título de Jean-Dominique Bauby, editor de la edición francesa de la famosa revista de modas ELLE hasta 1995, cuando sufrió un infarto a los 43 años de edad que lo puso en coma por tres semanas. Como consecuencia, Bauby quedó en una condición conocida como Síndrome de Encierro, con todo el cuerpo paralizado excepto por su ojo izquierdo.

Con ayuda de terapeutas especializados, Bauby aprendió a comunicarse parpadeando una letra a la vez. Aún cuando en un principio se sentía desolado y con deseos de morir, Jean-Do, como lo llamaban sus amigos, encontró la fuerza para vivir y decidió dictar sus memorias, una letra a la vez.

Schnabel y su cinematógrafo, Janusz Kaminski, usaron una cámara desde el punto de vista de Bauby para contar su historia del modo más personal posible. Alternando con tomas más tradicionales, la cinta cuenta desde el día en que Bauby recobró la conciencia hasta que termina de dictar su libro, publicado con gran éxito un par de años después de su infarto.

Normalmente siento desconfianza de las películas basadas en la vida real, especialmente si se trata de tragedias personales o de historias publicitadas con frases como "un triunfo del espíritu humano" o "la película más inspiradora del año", pero los avances que había visto y la positiva reacción que provocó alrededor del mundo me causaban curiosidad, así que supongo que por esta vez debo sentirme feliz de ser más curioso que prejuicioso.

Mathieu Amalric interpreta a Jean-Do y es también la voz que nos cuenta su historia en primera persona. Su trabajo es impecable, desde los recuerdos de un joven y vital Bauby con su despreocupada vida de excesos y diversión, hasta verlo postrado en cama, como muerto, con su ojo izquierdo como única indicación de que aún hay vida dentro de esa carcasa humana.

El elenco es complementado por Marie-Josée Croze, quien interpreta a Henriette, la terapeuta que desarrollo el método de comunicación que Bauby usó para dictar su libro; Olatz López-Garamendia, como Marie, su religiosa fisioterapeuta; Emmanuelle Seigner, Cecille, la madre de sus hijos pero con quien nunca se casó; Anne Consigny como Claude, la asistente enviada por su editora para transcribir su libro, y los veteranos actores Jean Pierre Cassel (si, el padre de Vincent) y Max von Sydow, quien encarna al padre de Jean-Do.

La película es algo muy diferente a lo que solemos ver en películas de temática similar, sobre todo porque Schnabel tiene el buen juicio de permitir que la historia se cuente siempre desde la perspectiva de Bauby. Su sarcasmo y humor negro se filtran con sutileza, y hay momentos en que la historia arranca risas de la audiencia.

La inteligente forma de intercalar su situación con escenas sacadas de su memoria o con fantasías tomadas de su imaginación ayuda a evitar que la historia se vuelva estática o aburrida. Seguramente habrá quienes se quejen de que Schnabel sea demasiado pretencioso, pero hay que reconocer que su trabajo resulta tan atractivo como interesante. Muy recomendada.

miércoles, 16 de julio de 2008

Reseña: Femme Noir - The Dark City Diaries #1

El género noir gozó alguna vez de una gran popularidad en los cómics, y hace unos años parecía vivirse un resurgimiento gracias a títulos como Sin City, Mike Danger, Kane o Stray Bullets. Pero el momento pasó y quizás el único título que aún conserva ese aire de pulp policíaco sea The Spirit, aunque habrá que ver si sobrevive el cambio de equipo creativo. Femme Noir: The Dark City Diaries se suma a la misión de rescatar el pulp noir en los cómics.

Creada por Christopher Mills y Joe Staton, Femme Noir sigue las aventuras de Blonde Justice, una misteriosa justiciera a quien no puedo describir de otro modo que no sea diciendo que es algo así como una versión femenina de The Spirit.

Mills tiene un historial de escribir temas policíacos con aire de pulp desde la vieja antología de crimen Noir, de Caliber Press, y alcanzó su mayor éxito con la premiada serie Grave Diggers: The Scavengers. En esta ocasión se le une el talentoso y experimentado Joe Stanton, y juntos crean uno de los cómics más interesantes de la escena "independiente" actual.


Reseña: Wolfskin Annual 2008

Warren Ellis mantiene una extraña relación con Avatar Press. Esta editorial parece no tener editores en el sentido tradicional de lo que implica el puesto, lo que significa que el trabajo se publica casi tal y como es elaborado por escritores y artistas. Para alguien que suele buscar los límites del medio, ésa es una invitación para ver hasta donde lo dejan llegar. Como resultado, el trabajo de Ellis en Avatar es el más disparejo de su prolífica producción. Pueden hallar joyas como Atmospherics, Switchblade Honey o la línea Apparat, o toparse con proyectos diseñados para sacar algunas de sus más extravagantes perversiones y cuyo mayor atractivo es su capacidad para impactar u ofender a sus lectores (Strange Kiss y sus secuelas, Bad World, etc.).

martes, 15 de julio de 2008

Reseña: Spooks - Team Omega #0

Larry Hama puede ser más conocido por su larga estancia como escritor de la serie regular de Wolverine en los 1990, pero varios años antes se había hecho de una reputación como el "mejor escritor de temas militares" en los cómics, y era bien merecida. Conocedor de terminología y jerga militar, sus historias eran entretenidas y no se desviaban de los parámetros considerados creíbles para una historia protagonizada por miembros de las fuerzas armadas norteamericanas.

En Wolverine esto le venía bien a las historias sobre todo cuando trabajó el origen del personaje y su pasado como miembro del equipo de fuerzas especiales conocido como "Wild Pack", y aunque nunca fui fan, los comics que llegué a leer de GI Joe escritos por él resultaron bastante entretenidos. Lo cual no hizo más que provocar que Spooks: Team Omega resultase todavía más decepcionante.

Según nos explican en la introducción (¿En un número 0? No debería ser el contenido del número la introducción?), Spooks es el sobrenombre recibido por las fuerzas del Departamento de Defensa Sobrenatural de los Estados Unidos.


Reseña: Guardians of the Galaxy #3

Marvel Comics tiene una gran tradición de personajes cósmicos, muchos de ellos derivados del trabajo de Jack Kirby y varios otros creados por diversos autores a lo largo de los años, y aunque se trata de personajes que han tenido altibajos, siguen siendo parte importante del Universo Marvel. En los últimos dos o tres años la compañía sacó de la oscuridad a muchos de estos personajes y orquestó un par de eventos diseñados para dar prominencia a algunas de sus propiedades otrora populares.

Me refiero, claro, a Annihilation y Annihilation Conquest. La primera de esas sagas restableció en la continuidad actual a muchos personajes y sirvió como punto de partida para una nueva serie de Nova (más de eso en otra reseña), mientras que la segunda, además de las repercusiones para algunos personajes, fue el pretexto para reutilizar un título que gozó de gran popularidad hace un par de décadas: Guardians of the Galaxy.

Los Guardianes de la Galaxia originales eran algo así como una versión cósmica y futurista de los Avengers, y sus aventuras ocurrían en el siglo XXX (quizás XXIX ó XXXI, no recuerdo en estos momentos), pero los nuevos no tienen que ver con ellos.

Pilot Season - Urban Myths #1 (Reseña)

Pilot Season: Urban Myths #1
- Jorge Molina
Pilot Season - Urban Myths #1

Título: The Dead End

Guion: Jay Faerber 
Arte y color: Jorge Molina 

Rotulista: Troy Peters 

Portada: Jorge Molina 
Editor: Rob Levin 

Editorial: Image Comics/Top Cow Productions

Fecha de publicación: Jueves 10 de Julio de 2008

Top Cow es uno de los estudios de Image Comics a los que nunca encontré el atractivo, aunque para ser honestos lo mismo aplica a la mayor parte de los creativos originales de esa editorial.


viernes, 11 de julio de 2008

X-Men Origins: Wolverine - avances

Tras éxito de sus dos producciones más importantes de este año (aún falta Punisher: War Zone, a estrenarse en diciembre), Marvel Studios bajará ligeramente el paso el próximo año, lanzando únicamente una película durante la temporada de verano, aunque puede ser que no necesite nada más para dominar la taquilla de temporada. X-Men Origins: Wolverine será estelarizada por Hugh Jackman, quien retoma el papel que lo lanzó a la fama para explorar el origen del personaje.

La resistencia es fútil

OK, lo del ajedrez lo entiendo, lo del poker lo esperaba... ¿pero también el hockey de aire? Dónde va a parar esto? ¿Skynet?

El robot fue diseñado por General Electric Fanuc y programado por Nuvation Research Corp. El robot es manejado por una tarjeta de PC que puede alternar entre dos micro-controladores, uno de 8 bits y otro de 32 bits, ambos trabajando bajo el mismo programa en C. Durante la demostración que aparece en el video, la cual se llevó a cabo en el Freescale Technology Forum 2008, el robot pudo derrotar a jugadores novatos usando el chip de 8 bits, pero la tardanza de ese microcontrolador para recalcular trayectorias luego de un movimiento lo hacía vulnerable a rápidos contraataques. El micro-controlador de 32 bits, no tiene ese problema, pues realiza el cálculo tan rápido que no existe una pausa perceptible.

Al final del día, el robot demostró que podía derrotar a cualquier jugador sin importar la habilidad o experiencia de éste, anotando en promedio tres veces más goles que cualquiera de sus oponentes...
Fuente: EETimes.com

Hocus Pocus, de Kurt Vonnegut

Kurt Vonnegut es desde hace algún tiempo uno de mis escritores de ficción favoritos sin importar el género. Slaughterhouse 5 (Matadero 5), quizás su trabajo más conocido, es quizás una de mis novelas favoritas y probablemente uno de los mejores libros de ciencia ficción jamás escritos. Aunque debo aclarar que ciencia ficción es un término que pese a todo lo que implica y abarca pudiese no ser suficiente para describir algunas de las obras de Vonnegut.

Vonnegut falleció el año pasado víctima de lesiones cerebrales causadas por una caída que sufrió en su departamento en Manhattan, pero dejó como legado más de una docena de novelas y varias colecciones de cuentos y ensayos. Hocus Pocus es su penúltima novela, publicada en 1990, y en ella mezcla géneros y estilos como solo él podía hacerlo. La novela tiene una extraña estructura narrativa que la convierte en una de los libros más originales e interesantes que he leído. El protagonista, que es también su narrador, es Eugene Debs Hartke, un veterano de la guerra de Vietnam que volvió de ella para trabajar en un colegio para alumnos con dificultades de aprendizaje y quien cuenta su historia desde prisión mientras espera su juicio.


jueves, 10 de julio de 2008

Robert Downey Jr Interpretará al Detective Más Grande del Mundo

¿Cómo das seguimiento al trabajo más exitoso de tu carrera? Ésa debe ser una pregunta que Robert Downey Jr. se hacía después del fenomenal éxito tanto comercial como de crítica obtenido tras su trabajo al interpretar a Tony Stark en Iron Man, y parece que ya encontró la respuesta. De acuerdo con una nota aparecida en Variety, Downey dará vida próximamente al mejor detective del mundo y, no, no estoy hablando de Batman.

Downey aceptó el papel protagónico en el próximo proyecto de Guy Ritchie, el alguna vez aclamado director de Lock, Stock and Two Smoking Barrels y Snatch, que es un nuevo intento por revivir la figura de Sherlock Holmes, el clásico detective creado a fines del siglo XIX por Sir Arthur Conan Doyle.

Lo curioso del asunto es que la base para esta nueva versión del personaje no serán las clásicas historias de Doyle, sino una versión para cómics, de creación reciente pero todavía inédita, creada por Lionel Wigram, quien es también el productor de las dos entregas más recientes de la franquicia de Harry Potter.

miércoles, 9 de julio de 2008

Vampiros: El Conde Dracula

Imagino que todo mundo tiene una idea de quién es el Conde Dracula. Desde su debut en la novela de 1897 Dracula, de Bram Stoker, el personaje es el principal referente para los vampiros en la cultura popular occidental. Algunas de las características asociadas con estas criaturas se establecieron en esa novela, pero muchas otras se añadieron en las décadas siguientes, sobre todo en el cine.

Esto no es ninguna sorpresa, pues Dracula es uno de los personajes más llevados a la pantalla, sólo superado por Sherlock Holmes. Según el IMDB, hay alrededor de 190 películas del personaje, y recibe menciones o referencias en más de 600. La primera adaptación de la novela enfrentó problemas legales, pues la producción no tenía la autorización para realizar la película y la viuda de Stoker intentó evitar su estreno.

Producida en Alemania en 1922 y dirigida por F.W. Murnau, la película tuvo que cambiar su nombre por el de Nosferatu y el de su protagonista por el de Graf Orlok. Un juez ordenó destruir todas las copias, pero la cinta sobrevivió gracias a que ya se habían enviado copias al continente americano, y al paso del tiempo fue ganando reconocimiento, no sólo como un clásico del género, sino también como un ejemplo de lo mejor del expresionismo alemán.

martes, 8 de julio de 2008

El viernes pasado el autor Thomas M. Disch se suicidó en su departamento en la ciudad de Nueva York a los 68 años de edad.

Anteriormente comenté aquí su novela basada en la serie de televisión The Prisoner y comenté que había leído con anterioridad otros de sus trabajos. Ya en una ocasión expliqué porque me molestaba en escribir obituarios o comentar sobre el deceso de escritores, artistas o cineastas así que no creo tener que hacerlo nuevamente.

La obra de Disch está impregnada de una fuerte dosis de humor negro y sarcasmo, y tal vez eso sea lo que más me atraía de su trabajo. Sin embargo, había en sus libros también una innegable carga de optimismo, especialmente notorio en su trabajo de poesía o en aquel dirigido a un público infantil.

Descanse en paz.

Thomas M. Disch (1940-2008)

El reconocido escritor estadounidense de ciencia ficción y horror Thomas M. Disch falleció el pasado viernes 4 de julio a los 68 años de edad.

Disch era además poeta y crítico literario. Entre sus novelas más conocidas se encuentran Camp Concentration (Campo de Concentración), The Genocides (Los Genocidas), 334 y The Bussinessman (El Ejecutivo). Ganó numerosos premios, incluyendo el Hugo y el Nebula en 1998 por su libro de no-ficción The Dreams Our Stuff Is Made Of: How Science Fiction Conquered the World, que es una sardónica mirada al rol de la ciencia ficción en la literatura contemporánea.

Disch fue también el creador de la novela infantil The Brave Little Toaster (La Tostadorcita Valiente), convertida en una película animada en 1987, así como de su secuela, The Brave Little Toaster Goes to Mars.

Aparentemente el autor atravesaba por una fuerte depresión desde 2004, cuando falleció su compañero y pareja Charles Naylor. En fechas recientes había retomado su labor de escritor, pues además de publicar la novela corta The Voyage of Proteus en diciembre pasado, tenía una más lista para salir a la venta este mes, The Word of God.

El viernes pasado Thomas M. Disch se suicidó en su departamento en la ciudad de Nueva York.

Descanse en paz.

88 Minutes (88 Minutos)

Al Pacino es uno de los actores más respetados dentro de la industria cinematográfica hollywoodense, y aún cuando en muchos de sus trabajos en años recientes se le ha criticado por su exacerbante tendencia a sobreactuar o a usar un lenguaje corporal demasiado exagerado, hay que reconocer que sigue siendo uno de los mejores actores en el cine norteamericano.

Tal vez esa sea la razón por la que su nombre sigue siendo suficiente para garantizar un mínimo de ingreso en taquilla para cualquier película en que aparece.


lunes, 7 de julio de 2008

Vampiros

No suelo realizar textos temáticos por razones que van desde lo engorroso y monótono que pudiese resultar, hasta por el nivel de compromiso que representaría tener que publicarlos de forma constante y continua. Pero voy a hacer una excepción.

Un tema común que comparten varios textos que tengo pendientes o atrasados son los vampiros. En las próximas semanas pienso intercalar esos textos en la programación regular del blog. No sé cuántos sean o por cuánto vayan a seguir apareciendo, pero pueden dos por semana de aquí a fin de mes. Pero antes, una breve introducción al por qué de este tema.

Los vampiros siempre han fascinado a la humanidad. No sé si sea la inmortalidad, el atractivo de "vivir" oculto en las sombras, o a la idea de rebelión que representan estas criaturas que no responden a nada ni a nadie y no saben de autoridades religiosas o terrenales.

Comicteca: Herobear and the Kid, de Mike Kunkel

El reciente lanzamiento de Billy Batson and The Magic of Shazam!, a cuyo primer número dediqué una reseña, me dio la idea de dedicar este espacio a la obra que puso a su autor, Mike Kunkel, en el mapa de la industria comiquera: Herobear and The Kid.

Mike Kunkel trabajó durante varios años como animador en diferentes estudios, incluyendo Disney, donde colaboró en películas como Hércules o Tarzán. Todavía trabajaba ahí cuando en 1999 decidió dar forma a uno de sus sueños más queridos: crear un cómic para todas las edades.

Publicado de forma independiente bajo su propio sello editorial, The Astonish Factory, Herobear and The Kid fue un éxito instantáneo, y representó además, por su hechura y calidad, una de las entradas más espectaculares que la industria del cómic estadounidense haya visto en varios años.


Billy Batson and the Magic of Shazam! #1

El Capitán Marvel es tal vez la personificación más clara de los ideales de inocencia, honor y justicia que caracterizan a un héroe, y quizás esa sea una razón por la que nunca se ha sentido como parte integral del Universo DC, al cual pertenece desde hace más de tres décadas. Suele ser una lectura muy entretenida y representa la clase de cómic que le puedes dar a un niño de 6 o 7 años sin preocupación alguna. Y ahora más que nunca.

Mike Kunkel ha hecho su carrera gracias a su extraordinario cómic para todas las edades, Herobear and The Kid, publicado de forma independiente, y ahora nos ofrece su peculiar visión de un superhéroe clásico al explorar, más que su origen, la esencia que da forma al mito del Capitán Marvel.

Aunque las aventuras del Gran Queso Rojo (como lo llaman con afecto sus fans y sin afecto sus enemigos) han sido narradas por toda clase de autores de gran talento y capacidad, Kunkel escribe la versión de Billy Batson que mejor puede identificarse con lo que realmente es: la historia de un niño que a través de la magia descubre lo que es ser un héroe.


domingo, 6 de julio de 2008

Doctor Horrible's Sing-Along Blog

Como algunos lectores de este blog sabrán (y los que no, pues ahora ya lo saben) soy muy fan de Joss Whedon. Joss es el creador de las series de televisión Buffy The Vampire Slayer, y Angel, es escritor de comics (Astonishing X-Men, Runaways, etc), y lo más importante, es el creador de la serie de TV Firefly y su secuela, la película Serenity.

Ahora, después de esa introducción, pues este post es para compartir con ustedes el trailer de uno de sus últimos proyectos, creado en medio de la huelga de escritores de Hollywood, y con los actores Nathan Fillion (Firefly) y Neil Patrick Harris (Doogie Howser y How I Met Your Mother). Sin más por el momento...



Teaser from Dr. Horrible's Sing-Along Blog on Vimeo.

viernes, 4 de julio de 2008

Hellboy: The Crooked Man #1 (Reseña)

Hellboy: The Crooked Man #1 - Richard Corben
HELLBOY - THE CROOKED MAN #1

Título: The Crooked Man - parte 1 (de 3)

Guion: Mike Mignola
Arte: Richard Corben

Color: Dave Stewart
Rotulista: Clem Robins

Portada: Richard Corben & Dave Stewart

Editor: Scott Allie
Editora asistente: Rachel Edidin

Editorial: Dark Horse Comics

Publicado el Miércoles 2 de Julio de 2008.


The Incredible Hulk

Cuando hace algunos años se anunció que Ang Lee sería el encargado de llevar a Hulk al cine yo fui uno de los fans más excitados por la noticia. Se empezaba a marcar una tendencia de parte de Marvel Comics y los estudios con que trabajaba a contratar cineastas probados y con una reputación hecha lejos del cine de género para encargarse de manejar los proyectos asociados a sus personajes.

La película recibió críticas divididas tanto entre cinéfilos como entre aficionados al cómic. Personalmente le encontré más cosas positivas que negativas, como consta en el comentario que escribí en su momento), y aunque la taquilla y las ventas en DVD fueron más que aceptables, el estudio decidió tomar una dirección diferente al llevar por segunda vez a la pantalla grande al personaje.

Así entra en escena Louis Leterrier, director francés usualmente identificado con películas de acción como Danny the Dog y The Transporter 2, además de haber sido director de segunda unidad en The Transporter.

jueves, 3 de julio de 2008

Astonishing X-Men #25 (Reseña)

ASTONISHING X-MEN #25
Título: Ghost Box

Guion: Warren Ellis
Arte: Simone Bianchi
Color: Simone Peruzzi
Letrerista: Joe Caramagna

Portada: Simone Bianchi
Editor: Axel Alonso
Editor asistente: Will Panzo

Publicado el Miércoles 2 de Julio por Marvel Comics.

Astonishing X-Men #25 - Simone Bianchi


miércoles, 2 de julio de 2008

Pizza pirata

Hace algunos días al regresar a casa después del trabajo, me topé con un puñado de volantes de una pizzería cercana. Esto no es inusual pues en los alrededores de la colonia donde vivo existen una gran cantidad de negocios similares, pero justo cuando pensaba ignorarlos vi el nombre del negocio y tuve que tomar un volante aunque fuese solo para inmortalizarlo en la web. Aquí el detalle del volante que llamó mi atención:

Si viven en el sur-oriente de la Ciudad de México es posible que estén dentro del área de cobertura. Personalmente no las he probado así que no puedo respaldar la calidad de estas pizzas, aunque tal vez cupiera la posibilidad de que se hayan robado también las recetas de alguien más.

Lástima que se robaron la idea para el nombre y al buen Wil E. como mascota, pero no tuvieron la creatividad necesaria para poner a sus especialidades nombres más ad hoc con la imagen que... eh... "diseñaron" para su empresa. ¿Qué tal el correcaminos como repartidor? ¿O nombres tomados de otras animaciones de la WB?

Extrañamente, o tal vez no tanto, las pizzas no aparecen en el Catálogo de Productos ACME que mencioné por aquí hace unas semanas...

martes, 1 de julio de 2008

150 Años de la Teoría de la Evolución

El 1º de julio de 1858 los textos de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace que son la base para la teoría de la evolución por selección natural fueron leídos por primera vez ante la Linnean Society de Londres, Inglaterra. La importancia de esos textos se sintió en la comunidad científica hasta algunos años más tarde, pero es indudable que esa primera exposición pública de ambos textos tiene un valor histórico.

El texto completo de Darwin, El Origen de las Especies, puede ser consultado en su totalidad, en inglés, en Google Books. Imagino que alguna editorial tiene actualmente los derechos de publicación en español, porque aún cuando es posible hallar la versión en español, la vista previa está bloqueada. Si desean leer un poco más acerca de la historia de la teoría más discutida en la historia de la ciencia, les recomiendo este excelente sitio en español donde podrán hallar toda clase de información sobre el tema. Ahora que, si prefieren no tomarse las cosas tan en serio, pueden visitar la entrada correspondiente en la Inciclopedia y reirse un rato con algunas... eh... necedades sobre el tema.

Uncanny X-Men #499 (Reseña)

Uncanny X-Men #499 - Billy Tan
Uncanny X-Men #499

Título: Divided (parte 5 de 5)

Guion: Ed Brubaker
Arte: Mike Choi & Ben Oliver

Color: Sonia Oback & Jason Keith
Rotulista: Cory Petit

Artista de portada: Billy Tan

Editor: Nick Lowe
Editor asistente: Will Panzo

Editorial: Marvel Comics

Fecha de publicación: Miércoles 25 de Junio de 2008

Reseña: Captain America #39

Continuando con las repercusiones de la muerte del Capitán América...

Red Skull avanza en su plan de destruir la economía de Estados Unidos desde adentro, y el más reciente paso en su plan es la infiltración de un agente en las altas esferas de su sistema político. ¿Qué mejor manera de hacerlo que plantando a uno de sus agentes como un carismático senador que busque la presidencia desde un tercer partido político? ¿Y por qué diablos tiene el apoyo público del Capitán América?

Las cosas no han sido fáciles para Bucky Barnes desde que aceptó convertirse en el nuevo Capitán América. No solo tiene que mantener un bajo perfil por tratarse de un héroe no registrado, sino que necesita mantenerse al margen de ciertos eventos.

Daredevil #108 (Reseña)

Daredevil #108 - Marko Djurdjevic

Daredevil #108

Título: Cruel and Unusual (parte 2 de 4)

Guion: Ed Brubaker & Greg Rucka
Artistas: Michael Lark & Stefano Gaudiano

Color: Matt Hollinsworth
Rotulista: Chris Eliopoulos.
Artista de portada: Marko Djurdjevic

Editor: Warren Simons
Editor asistente: Alejandro Arbona

Editorial: Marvel Comics

Fecha de publicación: Miércoles 25 de Junio de 2008